O Peixe Estrela da Semana Santa
Reconhecido por seu sabor marcante, versatilidade nas receitas e diversos benefícios à saúde, o bacalhau se destaca como o peixe principal da Semana Santa. Desde o século XVI, devido à tradição católica que estabelece a abstinência de carne às sextas-feiras e durante todo o período da quaresma, esse alimento passou a ser muito consumido, especialmente no Brasil e em países com forte influência católica.
As formas de prepará-lo são quase infinitas: pode ser servido fresco, grelhado, salgado, à moda portuguesa ou em bolinhos, entre outras opções. O bacalhau se diferencia de outras variedades de peixe, pois acumula gordura no fígado ao invés de nos músculos, o que resulta em seu baixo teor de gordura e o torna perfeito para quem busca uma dieta de baixa caloria.
Riqueza em Nutrientes
Além de saboroso, o bacalhau é uma fonte rica de nutrientes, vitaminas e minerais essenciais para a saúde. Segundo Raúl Sandro Murray, um respeitado especialista em nutrição e ex-presidente da Sociedade Argentina de Médicos Nutricionistas (SAMENUT), apenas 100 gramas de bacalhau contêm cerca de 80 calorias e 18 gramas de proteína de alto valor biológico, pois contém todos os aminoácidos essenciais. Essa mesma porção também é rica em potássio (274 mg), magnésio (20 mg), fósforo (180 mg) e cálcio (24 mg).
O especialista destaca ainda a presença das vitaminas B3, B6, B12 e D, que são fundamentais para funções como a saúde cerebral, a formação de glóbulos vermelhos e a manutenção da saúde óssea. Com um conteúdo de gordura que varia entre 0,7 e 1 grama, sendo a maior parte ácidos graxos ômega-3, o bacalhau oferece um benefício cardiovascular significativo, pois atua na regulação da pressão arterial e na manutenção de níveis saudáveis de colesterol LDL.
Benefícios à Saúde Cognitiva e Metabólica
De acordo com informações do site WebMD, o consumo de peixes brancos como o bacalhau pode auxiliar na preservação da saúde cerebral com o avanço da idade e na diminuição do risco de doenças como Alzheimer. Os ácidos graxos ômega-3 presentes nesse peixe protegem a estrutura neuronal e contribuem para uma memória mais eficiente.
Além disso, por ser rico em proteínas, o bacalhau desempenha um papel vital na estrutura e regulação das células, tecidos e órgãos do corpo. Como destacado pelo site Medical News Today, a proteína é composta por aminoácidos, que precisam ser obtidos através da alimentação, pois o corpo humano não é capaz de produzi-los de forma autônoma. Embora diversas fontes de proteína vegetal não contenham todos os aminoácidos essenciais, os peixes, como o bacalhau, os oferecem em abundância.
Formas Ideais de Consumo
Para o Dr. Sandro Murray, o bacalhau fresco é a melhor opção para consumo. Ele ressalta que essa forma é mais pura do ponto de vista nutricional, apresentando menor quantidade de sal, o que a torna ideal para pessoas que sofrem de hipertensão ou retenção de líquidos. O especialista também menciona que o bacalhau congelado, desde que congelado adequadamente, é nutricionalmente equivalente ao fresco, garantindo segurança alimentar e evitando riscos como a anisaquíase gástrica, uma intoxicação alimentar decorrente do consumo de peixe contaminado.
No entanto, o bacalhau dessalgado, resultado de um processo de cura com sal, é desaconselhado. Segundo Murray, essa versão, apesar de ter uma maior densidade proteica, contém um alto teor de sódio, o que pode ser prejudicial à saúde.
Combinações Nutricionais
Para potencializar a absorção dos nutrientes do bacalhau, o especialista sugere algumas combinações ideais. Por exemplo, combinar bacalhau com gorduras saudáveis, como azeite de oliva ou abacate, melhora a absorção da vitamina D. Da mesma forma, associá-lo com alimentos ricos em vitamina C, como pimentões e frutas cítricas, aumenta a absorção de ferro e a síntese de colágeno. Outra sugestão é consumi-lo junto a alimentos que contenham magnésio, como espinafre e nozes, para intensificar o efeito anti-hipertensivo.