Capitólio, o Mar de Minas
Localizada a 282 km de Belo Horizonte, na divisa entre o sudoeste de Minas Gerais e a Serra da Canastra, Capitólio é um verdadeiro tesouro. Com enormes paredões rochosos avermelhados, cachoeiras de águas turquesa e um vasto lago de 1.440 km², conhecido como Mar de Minas, a cidade se destaca como uma das 34 localidades banhadas pelo Lago de Furnas, sendo também a mais popular do estado para atividades turísticas.
O Mar de Minas é resultado de um ousado projeto de engenharia. O Lago de Furnas foi formado pela construção da Usina Hidrelétrica de Furnas, inaugurada em 1963, inundando vales inteiros do Rio Grande no sudoeste de Minas. Este lago é o maior em volume de água artificial da região Sudeste e ocupa a segunda posição em extensão em todo o Brasil.
Um pouco da História e População de Capitólio
O nome da cidade, Capitólio, é uma homenagem ao templo de Júpiter da Roma antiga, sugerido por Abel de Moraes Bello no século XIX, de acordo com informações da Prefeitura local. Atualmente, o município abriga cerca de 8 mil habitantes, mas abriga a maior frota de lanchas de Minas Gerais, conforme o Portal de Turismo do estado.
Turismo em Capitólio: Uma Economia em Crescimento
A cidade é perfeita para quem aprecia o ritmo tranquilo da vida em uma cidade pequena, com a economia centrada no turismo. Capitólio faz parte do conjunto de 34 cidades que cercam o Lago de Furnas, onde estão localizados cerca de 5 mil empreendimentos e geram aproximadamente 20 mil empregos diretos, conforme dados do Movimento Pró-Furnas 762, citado pela Secretaria de Estado de Cultura e Turismo de Minas Gerais (Secult-MG).
O ticket médio dos turistas em Capitólio atingiu R$ 631,55 por dia, segundo o Observatório do Turismo de Minas Gerais, representando um acréscimo de 23,5% em comparação a 2022. Mais de 76% dos visitantes chegam à cidade buscando lazer, ecoturismo e turismo de aventura, com 64,9% dos turistas retornando pelo menos uma vez.
Atrações Imperdíveis e Gastronomia Típica
O que fazer em Capitólio vai além das belezas naturais. O roteiro ideal inclui uma imersão em atrações como:
- Mirante dos Canyons: um cartão-postal com vistas deslumbrantes dos paredões e cachoeiras que se encontram com o lago.
- Passeio de lancha pelo Lago de Furnas: uma experiência única navegando pelos cânions com mais de 20 metros, visitando a Cachoeira Lagoa Azul e o Vale dos Tucanos.
- Cascata Eco Parque: um complexo com nove piscinas naturais, mirantes e áreas para camping, localizadas próximas ao lago.
- Pedreira Lagoa Azul: um local que se transformou em uma lagoa de águas azul-esverdeadas.
- Morro do Chapéu: o ponto mais alto da região, oferecendo uma vista panorâmica do Lago de Furnas e da Serra da Canastra.
- Usina Hidrelétrica de Furnas: uma importante obra de engenharia com um mirante a 38 km do centro.
Na gastronomia, os pratos típicos mineiros são destaque, com a adição de peixes do lago ao cardápio. Entre as iguarias mais procuradas, encontramos:
- Tilápia na telha: um prato típico, feito com peixe do lago assado em telha de barro.
- Pintado na brasa: servido nos famosos restaurantes flutuantes.
- Frango com quiabo: um clássico acompanhado de angu e arroz, servido em panelas de ferro.
- Pão de queijo da serra: feito com queijo da Canastra, reconhecido pela UNESCO.
- Doces caseiros e cachaças artesanais: produzidos em alambiques locais.
Como Chegar e Melhor Época para Visitar
O clima em Capitólio é tropical de altitude, com verões chuvosos e invernos secos, e a estação do ano pode influenciar diretamente o nível do lago e o fluxo das cachoeiras. O acesso mais comum para quem vem de carro é pela BR-381, BR-262 e MG-050, levando cerca de quatro horas a partir de Belo Horizonte. Para quem parte de São Paulo, o trajeto é de 444 km e do Rio de Janeiro, 636 km. Brasília está a 750 km.
Os aeroportos mais próximos são o Aeroporto Internacional de Confins em Belo Horizonte (315 km), o de Viracopos em Campinas (346 km) e o regional de Passos (77 km), que conta com uma oferta menor de voos. A Viação Gardênia realiza ônibus diários entre Belo Horizonte e Capitólio.
Capitólio: Um Destino Imperdível
Com 1.440 km² de água doce e uma infraestrutura turística completa, Capitólio é um destino que se destaca na paisagem brasileira. A cidade, onde Minas Gerais se transforma em um litoral interiorano, oferece experiências que vão desde a beleza dos cânions até o pôr do sol sobre a represa, criando memórias inesquecíveis para todos que a visitam.