Expectativas e Desafios de Júnior Santos no Atlético-MG
Ao ser contratado, o Atlético-MG apresentou Júnior Santos como a grande promessa para a temporada de 2025. Na época, o atacante foi visto como o substituto ideal para Paulinho, com a missão de trazer confiança aos torcedores. No entanto, após um ano, as expectativas foram frustradas.
Durante sua apresentação, o Executivo de Futebol do Galo, Victor Bagy, não poupou elogios ao jogador: “Júnior é um grande nome, artilheiro da Libertadores. Um atleta com um histórico vitorioso e consagrado. É exatamente o tipo de jogador que buscamos para integrar nosso elenco”.
O investimento feito pelo Atlético foi significativo, desembolsando cerca de oito milhões de dólares, o que equivale a aproximadamente R$ 48 milhões, tornando-se o maior investimento do clube na temporada. Contudo, em 28 partidas disputadas, Júnior Santos conseguiu marcar apenas dois gols e fornecer duas assistências. O contrato do atacante tem duração de quatro anos.
No entanto, a trajetória de Júnior Santos foi marcada por dificuldades. Ele sofreu uma lesão traumática no púbis, resultando em uma ruptura do tendão adutor da coxa direita, o que exigiu uma cirurgia. Durante seu período de recuperação na Cidade do Galo, ainda não há uma previsão para seu retorno aos gramados.
Considerando o investimento, cada participação do jogador em gols na temporada custou ao clube cerca de R$ 12 milhões. O desempenho de Júnior Santos contou com os seguintes momentos:
- Atlético 2 x 0 Internacional – gol
- Atlético 3 x 1 Caracas – assistência
- Atlético 3 x 2 Fluminense – gol
- Iquique 3 x 2 Atlético – assistência
Recentemente, Júnior Santos marcou seu primeiro gol pelo Atlético-MG, conforme destaca a imagem de Pedro Souza, fotógrafo do clube.
Além das dificuldades em campo, Júnior Santos também enfrentou desafios fora dele. O atacante não participou da pré-temporada realizada pelo elenco em Orlando, nos Estados Unidos. Durante o Campeonato Mineiro, ele se envolveu em uma polêmica, sendo expulso em uma partida antes do primeiro clássico da temporada, e se viu obrigado a pedir desculpas aos torcedores.
No meio do ano, o jogador recebeu uma proposta para retornar ao Botafogo por meio de um empréstimo, mas a oferta foi recusada. Para o ano de 2025, Júnior Santos se compromete a buscar a recuperação da sua forma física e uma sequência de jogos sob o comando do técnico Jorge Sampaoli.
O desempenho de Júnior Santos, suas lesões e os altos custos associados à sua contratação levantam questões sobre as expectativas de retorno em investimento para o Atlético-MG. O futuro do atacante no clube depende de sua recuperação e adaptação à dinâmica de jogo implantada pela nova comissão técnica.