Capela do Alto: Tradição e Economia em Cada Espiga
O milho verde é um dos pilares da cultura e da economia em Capela do Alto, no interior de São Paulo, onde a cidade é carinhosamente conhecida como a capital do milho. A tradição desse cultivo é tão forte que se reflete na vida cotidiana dos moradores, que veem no trabalho agrícola uma forma de sustento e também de união familiar.
Após a colheita, o processo continua. O milho passa por uma rigorosa seleção e preparo antes de chegar ao consumidor. Na propriedade do agricultor Valdir Marcos Leonor, o cuidado é intensivo e envolve todos os membros da família. A colheita não é apenas uma tarefa, mas uma celebração do trabalho em conjunto, onde o compromisso com a qualidade do produto é levado a sério.
A produção é significativa: toneladas de milho são limpas e organizadas para a venda, com a maioria sendo direcionada para a região de Sorocaba. Somente as espigas que atendem a um padrão de qualidade rigoroso são comercializadas, garantindo que os consumidores recebam um produto de excelência.
Além do cultivo, o milho também serve como um elo familiar. Geni Becca, de 71 anos e aposentada, mantém a tradição de preparar pratos em família usando o milho. Sempre que se reúnem, delícias como sopa, pamonha e cural aparecem à mesa, fortalecendo assim os laços afetivos e a conexão com a produção.
A Força Econômica do Milho em Capela do Alto
Valdir é apenas um dos mais de 70 produtores da cidade, que juntos cultivam cerca de mil hectares de milho, resultando em uma produção anual de aproximadamente 15 mil toneladas. Essa atividade representa um impacto econômico significativo, movimentando cerca de R$ 13 milhões por ano na economia local.
O milho, porém, não se limita apenas ao campo. Ele é um símbolo cultural profundamente enraizado na cidade, que há quase 40 anos promove a tradicional Festa do Milho Verde. Este evento atrai milhares de visitantes e valoriza o trabalho dos agricultores, tornando-se um dos pontos altos do calendário local.
Durante a festa, as possibilidades de preparar o milho são infinitas. Os visitantes podem saborear desde o tradicional milho cozido com manteiga até receitas inovadoras como bolos, curais e pamonhas recheadas com leite condensado. Para muitos produtores, essa festa é uma fonte crucial de renda extra, impulsionando a venda de seus produtos.
Um exemplo inspirador é a produtora Sandriele Karine Simões, que, após cerca de dez anos dedicados ao cultivo do milho, vê na festa uma oportunidade valiosa para expandir seus ganhos. Já a empresária Ana Paula Santos trouxe um toque de inovação ao desenvolver um cardápio artesanal, utilizando o milho como ingrediente principal em pães e lanches, mostrando que a tradição pode se unir à criatividade.
A celebração e o cultivo do milho em Capela do Alto são mais do que uma simples atividade econômica. Eles representam uma rica herança cultural e um modo de vida que, mesmo diante das mudanças do tempo, se mantém firme e vibrante. A cidade não apenas se destaca pela produção agrícola, mas também por sua capacidade de unir pessoas em torno de uma paixão comum: o milho.