Contagem se destaca na produção de pão de queijo
Minas Gerais é reconhecida nacionalmente como a terra do pão de queijo, mas poucos sabem que Contagem, na Região Metropolitana de Belo Horizonte (RMBH), é o epicentro da produção dessa iguaria. Dados da prefeitura indicam que o município é responsável por cerca de 38% do volume fabricado no Brasil, conforme estimativas da Associação Brasileira das Indústrias de Alimentos (Abia).
O Estado lidera a produção nacional, respondendo por aproximadamente dois terços do total produzido no país. Em Contagem, a economia gerada pelo pão de queijo vai além da tradição: são 32 fabricantes que, de acordo com a Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico, produziram cerca de 101 mil toneladas em 2025 e empregam diretamente mais de 1.600 pessoas.
Impacto econômico e arrecadação em alta
O setor também contribui significativamente para a arrecadação municipal. Informações da Receita Estadual, fornecidas pela Prefeitura de Contagem, revelam que as dez maiores fabricantes instaladas na cidade geraram mais de R$ 36 milhões em Imposto sobre Circulação de Mercadorias e Serviços (ICMS) entre 2019 e 2023.
Entre as principais empresas estão Forno de Minas, Xodó de Minas, Seu Ninico e Tia Tânia. Esses nomes distribuem seus produtos para todo o território nacional e também exportam para países como Argentina, Portugal, México e Estados Unidos.
Expansão da Xodó de Minas intensifica produção local
A Xodó de Minas, presente em Contagem desde 2007, está investindo cerca de R$ 30 milhões para aumentar sua capacidade produtiva. A expectativa é elevar a produção diária de 75 para 125 toneladas a partir de outubro, um crescimento de 65%. A ampliação acontece na sede da empresa, no bairro Cidade Industrial, em um terreno de 9 mil metros quadrados adquirido para suportar esse crescimento.
Segundo o diretor comercial Amarildo Martins, a expansão reflete a crescente importância do setor na cidade, que se consolida como a capital do pão de queijo. Atualmente, a empresa emprega 235 funcionários diretos e cerca de 80 colaboradores indiretos, principalmente na logística. Além do pão de queijo tradicional, que representa 80% das vendas, a Xodó de Minas oferece biscoitos e versões recheadas da iguaria.
A localização estratégica de Contagem facilitou a ampliação, especialmente com a transferência da operação para a Cidade Industrial no fim de 2024, melhorando o acesso dos trabalhadores de municípios vizinhos.
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Forno de Minas e Seu Ninico reforçam relevância do polo
Para Seu Ninico, que iniciou a produção de pão de queijo em casa em 2009 e formalizou o negócio em 2011, Contagem foi a escolha natural devido à força industrial e localização estratégica. A empresa emprega cerca de 100 pessoas e atende regiões como Sul, Sudeste, Distrito Federal e Bahia.
O diretor comercial Guilherme Lima destaca a infraestrutura e o incentivo municipal para a indústria como fatores decisivos para a instalação da empresa na cidade.
Já a Forno de Minas mantém sua fábrica em Contagem há mais de 35 anos, com cerca de 700 funcionários. A empresa está na fase inicial de expansão e aposta na internacionalização, exportando para 14 países e produzindo em Portugal desde o fim do ano passado, com planos para iniciar a produção nos Estados Unidos.
O diretor-geral Rodrigo Abreu ressalta o compromisso com a tradição e qualidade do pão de queijo mineiro, mesmo diante da expansão global.
Contagem transforma perfil econômico e atrai investimentos
O secretário municipal de Desenvolvimento Econômico, Luciano Oliveira, observa que Contagem deixou de ser vista apenas como cidade industrial tradicional para se tornar o principal polo nacional do pão de queijo, atendendo mercados interno e externo.
A localização geográfica é um diferencial, com acesso às BRs 040 e 381, Anel Rodoviário e Via Expressa, formando um entroncamento logístico que facilita o escoamento das mercadorias.
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Fonte: indigenalise-se.com.br
Além disso, a cultura familiar é parte da história do setor, com muitas fábricas que começaram de forma artesanal e passaram o conhecimento entre gerações. O secretário destaca ainda que várias indústrias locais estão em ritmo acelerado de crescimento, duplicando ou triplicando sua produção.
Cadeia do leite sustenta indústria e movimenta bilhões em Minas
O pão de queijo depende da cadeia produtiva do leite, que em Minas Gerais movimenta valores significativos. Em 2025, o Estado produziu cerca de 9,78 bilhões de litros de leite, com 48,5% destinados à fabricação de queijos, segundo o Sindicato da Indústria de Laticínios e Produtos Derivados no Estado de Minas Gerais (Silemg).
Minas conta com 775 estabelecimentos de laticínios e aproximadamente 134 mil produtores. Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) apontam que o Estado responde por 23,9% da aquisição nacional de leite cru por estabelecimentos sob inspeção, reafirmando sua liderança.
O setor alimentício mineiro movimentou R$ 164,5 bilhões em 2025, com mais de 33 mil empresas de panificação e confeitaria. Nas padarias, o pão de queijo é o segundo produto mais vendido, atrás apenas do pão francês, conforme o presidente do Sindicato das Indústrias de Panificação de Minas Gerais (SIP), Vinícius Dantas.
Ele explica que a indústria ganhou espaço com a mudança operacional das padarias, que passaram a comprar o pão de queijo congelado, facilitando o preparo e garantindo a qualidade.
Festival do Pão de Queijo celebra tradição e fortalece economia local
Para valorizar a cadeia produtiva e a tradição local, a Prefeitura de Contagem realizou o 1º Festival do Pão de Queijo, reunindo produtores, empresas e consumidores. O evento reforça a posição da cidade como a capital da produção industrial dessa iguaria mineira, movimentando a economia regional e preservando a cultura que envolve o pão de queijo.