Desaparecimento e Reencontro da Ponte Histórica
O desaparecimento de uma ponte ferroviária metálica, fabricada há mais de 140 anos na Europa e que integra o antigo trecho da Estrada de Ferro Oeste de Minas, virou foco de três investigações em Minas Gerais. A estrutura havia sumido da zona rural de Prados, na rota 58 próxima à rodovia BR-265, e foi localizada pela polícia em uma unidade do Ibiti Projeto, em Lima Duarte, a aproximadamente 180 quilômetros do local original. Segundo as autoridades, a ponte foi adquirida por R$ 700 mil de um comerciante de antiguidades.
Contexto Histórico e Importância da Estrutura
Com 20 metros de comprimento e 5 metros de largura, a ponte não é mais usada para fins ferroviários há décadas, mas é considerada ponto turístico na cidade de Prados, que tem cerca de 9 mil habitantes. O local também servia como passagem para ciclistas que percorriam o trecho. A Estrada de Ferro Oeste de Minas, responsável pela implantação da ponte, foi inaugurada em 1881. A companhia teve vida curta, sendo liquidada em 1900 devido a dívidas e posteriormente adquirida pelo governo federal em 1903.
Ao longo do século XX, o ramal passou por diversas mudanças administrativas, incluindo o arrendamento pelo governo de Minas em 1931 e a incorporação à Rede Mineira de Viação (RMV). A estação de Prados foi desativada após o encerramento da linha férrea em 1984, sob gestão da Rede Ferroviária Federal S.A. (RFFSA).
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Investigações e Medidas do Ministério Público
O Ministério Público Estadual instaurou um inquérito civil para apurar a remoção e o paradeiro da ponte, considerando os possíveis danos ao patrimônio cultural, histórico e ambiental. A Polícia Civil e a Polícia Federal também iniciaram investigações sobre o caso. Foram solicitadas informações à prefeitura de Prados, à Secretaria do Patrimônio da União (SPU) e à polícia para esclarecer a titularidade e o regime jurídico da estrutura.
A investigação preliminar indica que a ponte foi retirada na primeira semana deste mês. Para dificultar o acesso ao local, foi colocada uma barreira de terra em uma estrada rural. Marcas de retroescavadeira e outras máquinas agrícolas foram encontradas no entorno, sugerindo a participação desses equipamentos na remoção.
Envolvimento do Ibiti Projeto e Próximos Passos
Com base em imagens que mostravam um caminhão transportando a ponte, a polícia localizou a estrutura em Lima Duarte, na Zona da Mata, próxima ao Parque Estadual do Ibitipoca. O Ibiti Projeto declarou que adquiriu a ponte de forma regular, com nota fiscal e autorizações dos órgãos competentes para o transporte.
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A direção do empreendimento afirmou ter sido surpreendida pela origem da passarela e que colaborará com as investigações, apresentando documentos que comprovem a aquisição. O Ministério Público solicitou contratos, notas fiscais, documentos de transporte e identificação das pessoas envolvidas na remoção e transporte da ponte.
Além disso, a Promotoria informou que adotará as medidas necessárias para proteger o patrimônio, incluindo a busca pela reparação integral dos danos e a restituição da ponte ao local original, caso isso seja viável técnica e juridicamente.
A Prefeitura de Prados ressaltou o valor histórico da estrutura para o município e confirmou o registro de boletim de ocorrência assim que o desaparecimento foi notado.